L'idrogeno è l'elemento chimico più abbondante nell'Universo, ma la sua presenza nell'atmosfera terrestre è limitata a causa della sua leggerezza. Tuttavia, il suo importanza nel panorama energetico non può essere trascurato, poiché si sta affermando come uno dei pezzi chiave nella transizione verso un futuro più sostenibile.
Questo gas incolore e inodore è diventato un vettore energetico essenziale, capace di immagazzinare energia e rilasciarlo senza emissioni per applicazioni industriali, trasporti e persino per soddisfare il fabbisogno energetico in settori difficili da elettrificare. In questo articolo vi racconteremo cosa significano quei colori che assegniamo all’idrogeno e quale rilevanza hanno nella lotta al cambiamento climatico.
Perché parliamo di colori nell'idrogeno?
L'idrogeno allo stato puro non ha colore, ma nel contesto energetico, il termine "colori" Viene utilizzato per classificare i diversi metodi di produzione e l'impatto ambientale associato a ciascuno di essi. Questi colori forniscono a visione chiara delle emissioni di CO2 generate nel processo e delle risorse utilizzate.
Pertanto, il colore dell’idrogeno non si riferisce al gas stesso, ma alla sua “impronta ecologica”. Vediamo quali sono i tipi di idrogeno più comuni in base al loro colore.
Idrogeno non rinnovabile: nero, marrone e grigio
Idrogeno nero o marrone: Questo tipo di idrogeno si ottiene attraverso la gassificazione del carbone o della lignite, che implica elevati livelli di idrogeno Emissioni di CO2. È uno dei metodi più inquinanti e sta cadendo in disuso tranne che in alcuni paesi come la Cina.
Idrogeno grigio: Prodotto a partire dal gas naturale mediante la tecnica dello steam reforming, questo tipo di idrogeno rilascia nell'atmosfera anche grandi quantità di CO2. Si stima che l'idrogeno grigio copra circa 99% dell’attuale produzione globale, a causa del suo basso costo, ma il suo impatto ambientale è significativo.
Idrogeno blu: un’alternativa a basse emissioni
El idrogeno blu rappresenta un'evoluzione del grigio. Sebbene sia prodotto anche dal gas naturale, questo metodo incorpora cattura e stoccaggio del carbonio (CCUS). Queste tecniche possono ridurre fino a 95% emissioni di CO2, posizionandolo come un’alternativa più pulita.
Tuttavia, è importante notare che queste tecnologie non sono completamente efficaci, poiché rimangono emissioni residue. Un'altra limitazione è l' infrastrutture necessarie per catturare e immagazzinare il carbonio, che non è ampiamente disponibile.
Idrogeno verde: il gold standard della sostenibilità
El idrogeno verde È considerato il più sostenibile di tutti. Viene generato attraverso l'elettrolisi dell'acqua, un processo che utilizza energia elettrica proveniente al 100% da fonti rinnovabili come quello solare ed eolico. Questo idrogeno non emette CO2 durante la sua produzione ed è fondamentale per la decarbonizzazione del sistema energetico.
Attualmente, l’idrogeno verde rappresenta meno di 1% della produzione mondiale, a causa della sua costo alto rispetto ad altre forme di idrogeno. Tuttavia, gli investimenti nelle energie rinnovabili e nelle tecnologie di produzione stanno aprendo la strada a un’adozione più ampia.
Altri tipi di idrogeno: rosa, giallo, turchese e bianco
Oltre ai colori principali, ci sono varianti interessanti:
- Idrogeno rosa: Generato dall'energia nucleare, questo tipo di idrogeno viene prodotto attraverso l'elettrolisi. Anche se ha poche emissioni di carbonio, deve affrontare sfide correlate con scorie nucleari.
- Idrogeno giallo: Prodotto mediante elettrolisi con energia elettrica proveniente da un mix di fonti, comprese quelle non rinnovabili. Il suo sostenibilità Dipende dalla percentuale di fonti pulite utilizzate.
- Idrogeno turchese: Ottenuto attraverso un processo di pirolisi del metano, genera idrogeno e carbonio solido, che vengono ridotti al minimo Emissioni di CO2.
- Idrogeno bianco: Questo è l'unico rinvenuto allo stato naturale, generalmente in depositi sotterranei, tranne la sua estrazione su larga scala Non è ancora praticabile.
Il ruolo dell’idrogeno nella transizione energetica
L’importanza dell’idrogeno risiede nella sua capacità di decarbonizzare settori difficili da elettrificare, come l’industria pesante, il trasporto marittimo e aereo e la produzione di acciaio e fertilizzanti. Il suo flessibilità come vettore energetico lo posiziona come complemento essenziale delle energie rinnovabili.
Tuttavia, la sfida più grande è economico. L’idrogeno verde è significativamente più costoso rispetto ai suoi omologhi non rinnovabili e richiede politiche di incentivi e sostegno finanziario per promuoverne la produzione e l’adozione su larga scala.
L’idrogeno non è solo vitale per ridurre le emissioni di CO2, ma anche per garantire una transizione energetica sicura ed efficiente, con molteplici applicazioni nello stoccaggio dell’energia e nel trasporto sostenibile. Sebbene esistano ancora barriere economiche e tecnologiche, l’idrogeno verde è destinato a farlo guidare il cambiamento verso un futuro più pulito e sostenibile.
Spero che con queste informazioni possiate conoscere meglio il colore dell'idrogeno e l'importanza che ha nella lotta al cambiamento climatico.