Nel 2017 l’Unione Europea (UE) ha raggiunto un nuovo record storico nell’installazione di energia eolica. Le rinnovabili stanno assumendo un ruolo sempre più protagonista nella transizione energetica. Durante quell’anno furono aggiunti 15,7 gigawatt di capacità eolica, il che rappresenta un aumento 20% rispetto al 2016.
Secondo il rapporto WindEurope, la capacità eolica totale installata in tutta l’UE ha raggiunto i 169 gigawatt (GW), avvicinandosi significativamente agli impianti di generazione di gas naturale. Questo risultato è indicativo del progresso dell’energia pulita nel continente.
Record di energia eolica nell’Unione Europea
Il record raggiunto dall’UE nel 2017 riflette una capacità aggiuntiva di 169 GW di potenza eolica installata. Questo traguardo pone l'energia eolica come la seconda fonte più importante di produzione di elettricità, raggiungendo una quota dell'11,6% nella domanda totale di elettricità dell'UE. Inoltre, rappresenta il 18% della capacità elettrica globale installata nella regione.
Dei 15,7 gigawatt aggiuntivi installati nel 2017, la maggior parte proveniva da impianti onshore (12,526 GW), ma l’eolico offshore ha registrato una crescita impressionante, con ulteriori 3,154 GW, un aumento del 101% rispetto all'anno precedente. Questo sviluppo si inserisce in una tendenza generale verso l’eolico offshore, che continua a guadagnare terreno in Europa, soprattutto nel Regno Unito e in Germania.
Per quanto riguarda l’energia eolica totale installata in Europa, 153 GW corrispondono a installazioni terrestri e 16 GW all'energia marina. Questa crescita non sarebbe stata possibile senza l’investimento di 22.300 milioni in nuovi progetti eolici nel corso dell’anno.
I Paesi leader nell'energia eolica: Germania in testa
La Germania ancora una volta è in testa alla classifica nell’installazione di nuova capacità eolica in Europa, con un totale di 6,6 GW aggiunti alla sua infrastruttura eolica. Questo aumento rende la sua capacità totale impressionante 56,132 GW, il che significa che la Germania rappresenta circa Il 42% del totale delle nuove installazioni eoliche nell'Unione Europea.
Altri paesi che hanno registrato notevoli record di installazioni di energia eolica sono stati il Regno Unito (4,3 GW), Francia (1,7 GW), Finlandia (577 MW), Belgio (476 MW), Irlanda (426 GW) e Croazia (147 MW).
Danimarca e altri paesi con forte penetrazione del vento
Uno dei punti salienti del settore europeo dell’energia eolica nel 2017 è stato il livello di penetrazione in alcuni paesi. La Danimarca, ad esempio, ha coperto il 44% della sua domanda di elettricità con l’energia eolica, essendo uno dei paesi con la più alta partecipazione di energie rinnovabili nel proprio mix energetico. Altri paesi, come Irlanda e Portogallo, hanno raggiunto le quote 24% di produzione eolica, mentre in Germania si è attestata a 20% e in Spagna nell'a 18,2%.
Il mercato spagnolo, anche se non è cresciuto tanto in termini di nuove installazioni quanto altri paesi europei, è ancora il secondo più grande dell’UE, con una capacità installata di 23,170 GW e una produzione totale di 49,100 TWh nel 2017. Ciò le consente di mantenere una posizione di rilievo nel panorama mondiale dell’energia eolica, dietro solo alla Germania.
Prospettive future dell’energia eolica in Europa
Nonostante i record raggiunti, il futuro dell’energia eolica in Europa si trova ad affrontare alcune sfide. La tendenza alle aste per l'assegnazione dei contratti di costruzione dei parchi eolici ha causato incertezza nel settore a causa della mancanza di prevedibilità sugli obiettivi del governo in materia di energie rinnovabili post-2020.
Tuttavia, la competitività dell’energia eolica continua ad aumentare. Secondo il rapporto WindEurope, l’energia eolica è attualmente la forma più economica di nuova generazione di energia, raggiungendo prezzi inferiori a 3 centesimi di euro al kWh in mercati come India, Messico e Marocco. Si prevede che questo calo dei costi continuerà, guidato dai miglioramenti tecnologici e dalle economie di scala.
Lo sviluppo tecnologico è fondamentale per mantenere la competitività dell’energia eolica. I continui miglioramenti nell’efficienza delle turbine e le innovazioni nell’energia eolica offshore (soprattutto sulle piattaforme galleggianti) potrebbero consentire di raggiungere obiettivi ambiziosi entro il 2030. Secondo WindEurope, con le giuste politiche, l’energia eolica potrebbe coprire fino a Il 30% della domanda elettrica europea in quell'orizzonte temporale.
Oltre a questi progressi, gli investimenti in ricerca e sviluppo sono cruciali. Si stima che gli investimenti totali nell’energia eolica offshore in Europa raggiungeranno livelli senza precedenti nei prossimi anni, consolidando la posizione dell’Europa come leader mondiale in questo settore.
Il 2017 è stato un anno storico per l’energia eolica nell’Unione Europea. Con circa 169 GW di capacità installata, questa forma di energia rinnovabile continua a consolidarsi come un tassello fondamentale nella transizione energetica del continente. Nonostante permangano incertezze nel medio termine, il futuro dell’energia eolica sembra promettente, grazie alla riduzione dei costi e alla continua evoluzione tecnologica che continua a trainare il settore.