L’energia nucleare (22,6%), quella eolica (19,2%) e quella a carbone (17,4%) sono state le tre principali tecnologie per la generazione di elettricità nel 2017. Ciò riflette un particolare mix di energie rinnovabili e non rinnovabili nel mix energetico. il cui equilibrio è stato influenzato da fattori climatici e geopolitici.
Un'intensa siccità, con i serbatoi al 38% della loro capacità massima, ha dato una rinascita all'uso del carbone. La scarsa piovosità ha ridotto il contributo della generazione idraulica al 7,3% del totale del sistema elettrico. Questo fenomeno obbligò a compensare la domanda con carbone e gas, che contribuivano per il 31,1%, cioè quasi un terzo della domanda energetica di allora.
Nonostante la necessità di utilizzare più carbone, che ha comportato un aumento della produzione energetica, ciò ha comportato anche un notevole aumento delle emissioni di gas serra, soprattutto di CO2, il che contraddice gli impegni ambientali della Spagna negli accordi internazionali come quello di Parigi.
Un altro fattore da tenere in considerazione è la mancata crescita della capacità installata di energia rinnovabile. Nel 2017, hanno rappresentato il 33,7% della produzione elettrica, in calo rispetto al 40,8% registrato nel 2016. L'energia eolica, dal canto suo, è riuscita a mantenere una partecipazione stabile intorno al 19,2%, stessa cifra del 2016, secondo Fernando Ferrando , presidente della Fondazione Renovables.
Nessun progresso è stato fatto in una transizione futura
Pedro Linares, professore del Dipartimento di Energia e Sostenibilità della Pontificia Università di Comillas, ha evidenziato che la transizione energetica in Spagna mostra sintomi di blocco. La dipendenza dall’acqua piovana come risorsa per la produzione di energia rappresenta una grande vulnerabilità, soprattutto nei periodi di siccità. La mancanza di precipitazioni e gli investimenti limitati in nuovi impianti rinnovabili hanno lasciato il sistema elettrico spagnolo con poche alternative ai combustibili fossili.
Il problema si accentua quando la produzione idraulica, normalmente una delle tecnologie più pulite, subisce un calo significativo. In questo senso diventano indispensabili le centrali termoelettriche a carbone, insieme a quelle a gas, il che si traduce a sua volta in un aumento delle emissioni di CO2. Il professor Linares avverte che questa situazione è insostenibile a lungo termine e che il cambiamento climatico potrebbe rendere la bassa capacità idraulica una costante in futuro.
Per correggere questa tendenza, Linares propone che la Spagna sviluppi una strategia a lungo termine volta a sostituire gradualmente l’uso del carbone e, successivamente, del gas con fonti energetiche rinnovabili, con l’obiettivo finale di raggiungere una completa decarbonizzazione del sistema elettrico.
Il ruolo degli attori politici ed economici nella transizione energetica
Le autorità, insieme agli esperti del settore energetico, concordano sulla necessità di rompere l’attuale blocco sulla strada verso una transizione energetica più sostenibile con meno dipendenza dai combustibili fossili. Tuttavia, ci sono molti ostacoli, come gli oligopoli energetici e gli interessi acquisiti che li circondano, che rendono difficile cambiare il modello.
Molti esperti ritengono che lo sviluppo delle energie rinnovabili debba essere accelerato per evitare che carbone e gas continuino ad essere le soluzioni immediate alla scarsità d’acqua. Citano l'esempio di alcuni paesi europei come Danimarca, Germania e Paesi Bassi, che non hanno smesso di investire nel miglioramento dei propri sistemi elettrici. Questi paesi stanno cercando di abbandonare i combustibili fossili e l’energia nucleare a favore di un sistema basato quasi interamente sulle energie rinnovabili.
In particolare, i benefici derivanti dal passaggio a un modello di sviluppo basato sulle energie rinnovabili includono una significativa diminuzione delle emissioni di gas serra, una maggiore autonomia energetica, una riduzione dei costi a lungo termine e una leadership economica globale legata alle tecnologie pulite.
Mega aste carbonless e prezzi pool
Negli ultimi anni, il governo spagnolo ha promosso aste energetiche per aggiudicare nuovi progetti rinnovabili. Questo processo ha consentito di raggiungere 2020 nuovi megawatt di capacità di energia rinnovabile nel 8.737, contribuendo a orientare l’obiettivo di raggiungere il 20% di energia rinnovabile in quell’anno, in linea con l’Accordo di Parigi.
Per quanto riguarda i prezzi delle piscine, attualmente la produzione di energia elettrica ha un costo approssimativo di 53 euro per megawattora (MWh). Tuttavia, in alcune regioni del mondo, come il Messico, i prezzi sono diventati molto più bassi, intorno ai 17 euro per MWh in una recente asta, evidenziando il potenziale competitivo delle energie rinnovabili quando utilizzate su larga scala.
Nonostante questi progressi, diversi esperti del settore sottolineano che l’evoluzione verso un mix energetico rinnovabile al 100% è ancora lenta. Tecnologie come quella solare ed eolica sono in una fase stagnante rispetto ad altri paesi, e la mancanza di piani concreti per eliminare definitivamente carbone e nucleare rimane una sfida importante.
Il futuro del sistema elettrico e la necessità di reinventarne il modello
La situazione attuale propone uno scenario complicato, in cui le energie rinnovabili, pur crescendo, non riescono a soddisfare la domanda nella sua totalità. La mancanza di progressi nella tecnologia di stoccaggio dell’energia è un limite che ci costringe a ricorrere a centrali termiche a carbone e gas nei momenti critici.
D'altro canto, l'energia nucleare continua ad essere una fonte chiave nel mix energetico spagnolo. I sostenitori di questa tecnologia sostengono che la sicurezza e l’affidabilità delle centrali nucleari sono essenziali per mantenere l’equilibrio del sistema mentre si procede verso la decarbonizzazione.
Guardando al futuro, gli investimenti continuano a concentrarsi sullo sviluppo di sistemi di accumulo su larga scala, come batterie e tecnologie di pompaggio idraulico, che consentono una maggiore flessibilità al sistema elettrico. Tuttavia, finché queste tecnologie non saranno completamente sviluppate, la dipendenza dai combustibili fossili continuerà a essere una realtà nel breve termine.
È essenziale che le politiche pubbliche e le decisioni aziendali accelerino questo processo, per garantire un futuro energetico sostenibile, pulito e accessibile per tutti. Oggi più che mai la transizione verso un mix energetico prevalentemente basato su fonti rinnovabili rappresenta allo stesso tempo un’opportunità e un’esigenza prevalente.
Poiché la domanda di elettricità continua a crescere e le tecnologie rinnovabili migliorano, la chiave sarà sostenerne la diffusione attraverso politiche ambiziose e l’integrazione di soluzioni di stoccaggio che garantiscano la stabilità dei sistemi elettrici.