I pesticidi sono spesso utilizzati in agricoltura per prevenire danni alle colture causati da possibili parassiti. Tuttavia, questi pesticidi contengono sostanze chimiche che finiscono per penetrare negli strati più interni del terreno e contaminare le falde acquifere. Ciò rende necessario trovare vari modi per creare pesticidi naturali per evitare la contaminazione. Uno studio ha rivelato che l’odore emesso dalle coccinelle può efficacemente scoraggiare gli afidi, un comune parassita agricolo, dal nutrirsi e riprodursi.
Pertanto, in questo articolo vi diremo quali sono i risultati dello studio e come L'odore delle coccinelle può fungere da pesticida naturale.
Pesticidi naturali
I pesticidi e gli insetticidi naturali sono quelli che utilizzano le sostanze chimiche di vari insetti come forma di competizione naturale per evitare i parassiti. Uno studio focalizzato sull'odore della coccinella per evitare l'infestazione da afidi ha scoperto diversi risultati.
Sara Hermann del Penn State College of Agricultural Sciences ha guidato un gruppo di ricerca che ha creato con successo una soluzione innovativa per il controllo dei parassiti. Questo strumento innovativo sfrutta l'ecologia chimica delle relazioni predatore-preda tra coccinelle e afidi.
I risultati della loro ricerca sono stati documentati sulla rivista Basic and Applied Ecology e hanno anche adottato misure per proteggere la loro innovazione depositando una domanda di brevetto provvisorio. Il team ha scoperto che l’odore delle coccinelle può fungere da deterrente naturale per specifici parassiti.
Sebbene le coccinelle siano note per il loro insaziabile appetito nei confronti degli afidi, piccoli insetti che divorano vari tipi di piante, Hermann ha dedicato i suoi studi per esplorare le interazioni non consumistiche tra questi organismi. Ciò che l'ha incuriosita è stata la straordinaria capacità dell'afide di rilevare e interpretare i diversi odori emessi dalle coccinelle, utilizzando questo odore come segnale per modificare il suo comportamento al fine di eludere la predazione.
Secondo Hermann, un assistente professore specializzato in ecologia degli artropodi e interazioni trofiche, l’obiettivo principale è incoraggiare il pensiero innovativo oltre i confini tradizionali.
Lo scopo dello studio
L’obiettivo dello studio è comprendere meglio l’impatto della paura della predazione sul comportamento e sulla fisiologia. Per raggiungere questo obiettivo, hanno iniziato esaminando gli aspetti ecologici più ampi dei sistemi agricoli per progettare interventi efficaci. Approfittando della comprensione delle interazioni ecologiche esistenti, Puoi collaborare con la natura invece di opporti ad essa.
Nella sua ricerca, Hermann esamina come gli afidi reagiscono agli odori emessi dalle coccinelle e analizza la composizione chimica di queste fragranze. Questo studio, presentato in un recente video di PBS Terra, è uno sforzo di collaborazione con il Center for Chemical Ecology presso l'Huck Institutes of Life Sciences della Penn State.
Nel 2021, Hermann e il suo gruppo di ricerca hanno identificato con successo i componenti principali dell'odore emesso dalle coccinelle. Attraverso la loro ricerca, hanno anche fatto una scoperta notevole: La sola presenza di questo odore ha la capacità di provocare comportamenti specifici negli afidi. Per comunicare potenziali minacce agli afidi vicini, i ricercatori disperdono l'odore delle coccinelle nell'aria circostante.
Esperimenti con le coccinelle
Attraverso una serie di esperimenti, gli scienziati hanno scoperto che gli afidi mostrano una minore propensione verso le piante che emettono l'odore della coccinella. In una recente pubblicazione di Hermann su Basic and Applied Ecology, è stato inoltre rivelato che l’introduzione dell’odore della coccinella non solo ha diminuito la durata dell’alimentazione afidi, ma ha comportato anche un calo del 25% nella loro popolazione.
Hermann suggerisce che i componenti delle fragranze possano essere prodotti su larga scala, il che, secondo le sue previsioni, renderà questo intervento più disponibile per lo sviluppo e il lancio sul mercato. Recentemente, Hermann e la sua coautrice, Jessica Kansman, assistente professore di scienze vegetali e patologia vegetale presso la Montana State University, hanno ottenuto un brevetto per il profumo. Questo brevetto potrebbe consentire l'utilizzo del prodotto come repellente per i parassiti sia da parte delle società commerciali che del grande pubblico.
Secondo Hermann, la ricerca indica che semplicemente introducendo L’odore delle coccinelle potrebbe essere un mezzo efficace per controllare le popolazioni di afidi, almeno temporaneamente. Questa scoperta apre interessanti possibilità per ulteriori ricerche sull’utilizzo di sostanze chimiche simili come possibile soluzione.
Nel campo della gestione dei parassiti, il concetto di “interruzione dell’accoppiamento” è emerso come un approccio innovativo che utilizza i feromoni per manipolare il comportamento dei parassiti attraverso processi ecologici chimici simili.
Secondo Hermann, questi sforzi, guidati da Tom Baker, un illustre professore di entomologia, hanno visto un successo diffuso nei sistemi di coltivazione della frutta. Mentre l'interruzione dell'accoppiamento mira a impedire la capacità dei parassiti che fanno affidamento sui feromoni sessuali per trovare compagni adatti, la ricerca di Hermann adotta un approccio diverso rispetto a utilizzare gli odori dei predatori per instillare la “paura della predazione” nei parassiti, diminuendo così la loro attrazione, crescita e alimentazione.
Intervento olfattivo
I ricercatori hanno suggerito che l’implementazione di un intervento olfattivo, specificamente progettato per combattere una specie di afide altamente diffusa e distruttiva, ha un grande potenziale come rimedio agricolo sostenibile. A differenza di altri metodi utilizzati in agricoltura che mirano a eliminare gli afidi, è previsto questo Questo particolare trattamento previene lo sviluppo dei problemi di resistenza comunemente associati all'uso di pesticidi.
In futuro, Hermann ha espresso l’intenzione di approfondire le implicazioni più ampie dell’introduzione del profumo di coccinella nei campi agricoli. Inoltre, il suo gruppo di ricerca esplorerà l’interazione tra predatori e prede in diverse specie, compresi nuovi predatori e parassitoidi che si affidano alle larve di insetti come ospiti.
Hermann ha affermato che, in collaborazione con il Centro Huck per l'ecologia chimica, stanno sfruttando il potenziale di vari prodotti chimici naturali e fenomeni ecologici. “Data la crescente importanza delle preoccupazioni ambientali nella nostra epoca attuale, la nostra incrollabile dedizione all’implementazione di pratiche sostenibili ispirate alla natura non è solo speranzosa, ma assolutamente essenziali per il benessere e la longevità del nostro pianeta. "
Spero che con queste informazioni tu possa saperne di più sull'efficacia delle coccinelle come pesticida naturale.