Il cambiamento climatico è una delle più grandi sfide globali del nostro tempo. Per evitare che le temperature medie globali aumentino di oltre 2 gradi rispetto ai livelli preindustriali, come previsto dall’Accordo di Parigi, è fondamentale ridurre le emissioni di gas serra come la CO2. Tuttavia, la transizione verso fonti energetiche completamente pulite è lenta e la combustione di combustibili fossili rimane una delle principali fonti di energia. In questo contesto, il Cattura di CO2 emerge come una soluzione praticabile per mitigare le emissioni muovendosi verso un modello energetico più sostenibile.
Per stabilizzare la concentrazione di CO2 nell’atmosfera ed evitare gravi impatti climatici, è imperativo non solo ridurre le emissioni, ma anche catturare e immagazzinare la CO2 emessa. Questo articolo esplora il modo in cui viene catturata la CO2, nonché il suo trasporto e stoccaggio, un campo in cui lo scienziato Edward Rubin ha svolto un ruolo cruciale.
Cattura della CO2 ed Edward Rubin
Edward Rubin è una delle figure più importanti nel campo della Cattura di CO2. Proveniente dalla Carnegie Mellon University negli Stati Uniti, ha dedicato la sua carriera alla ricerca e allo sviluppo di tecnologie per la cattura, il trasporto e lo stoccaggio della CO2 emessa dalle centrali elettriche che bruciano combustibili fossili. Non solo è autore di numerosi studi in questo campo, ma ha anche guidato i rapporti dell’IPCC su queste tecnologie.
Rubin sottolinea che la maggior parte dei modelli climatici che esplorano gli scenari futuri non contemplano riduzioni drastiche delle emissioni di CO2 senza includere la cattura e lo stoccaggio geologico di questo gas. Nonostante gli sforzi per aumentare l’uso delle energie rinnovabili, una rapida transizione verso un futuro a emissioni zero è improbabile senza queste tecnologie di supporto.
Una soluzione alle emissioni di gas
Fermare immediatamente tutti i combustibili fossili non è un’opzione realistica. Poiché la domanda globale di energia continua ad aumentare, è necessario guardare soluzioni ibride che includono sia una maggiore penetrazione delle energie rinnovabili che le tecnologie per catturare l’anidride carbonica. L’energia solare ed eolica hanno un grande potenziale, ma la loro installazione ed espansione non sta procedendo abbastanza velocemente da raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni dell’80% entro il 2050. Secondo Rubin, il mondo è ancora fortemente dipendente dai combustibili fossili, e questo probabilmente rimarrà il problema principale. caso per il prossimo futuro.
“Viviamo in un mondo dipendente dai combustibili fossili, dove è molto difficile liberarne la società nonostante la gravità del cambiamento climatico”.
La conoscenza del ciclo del carbonio è sufficientemente avanzata da implementare tecnologie che consentano di catturare, immagazzinare e riutilizzare la CO2 su larga scala. Tuttavia, un’implementazione diffusa di queste soluzioni richiede una regolamentazione efficace e un quadro di investimenti adeguato.
“Un decennio fa furono effettuati investimenti anticipati, ma quando la prospettiva di un’azione politica forte si è esaurita, il ritmo degli investimenti è diminuito”.
Nell’Unione Europea, uno dei progetti più ambiziosi per la cattura della CO2 è stato finanziato in Spagna. La Commissione Europea ha stanziato 180 milioni di euro per un progetto di cattura e stoccaggio presso l'impianto Endesa di Compostilla (Cubillos de Sil, León), interrotto nel 2013 a causa del calo dei prezzi dei diritti di emissione.
Necessità di una legislazione adeguata
L’impatto che una legislazione adeguata ha sullo sviluppo e sull’adozione delle tecnologie di cattura della CO2 non può essere sottovalutato. I regimi normativi che penalizzano le emissioni non catturate potrebbero aumentare notevolmente l’adozione di queste tecnologie in tutto il mondo. Un chiaro esempio si verifica nelle normative sui veicoli, dove i catalizzatori riducono le emissioni di gas tossici. Allo stesso modo, una legislazione che imponga la cattura della CO2 sarebbe decisiva.
Rubin assicura che non esistono barriere scientifiche o tecnologiche che impediscano la cattura massiccia di CO2. La difficoltà principale è economica e politica e riguarda la mancanza di deterrenza nei confronti delle emissioni che non vengono catturate. La cattura della CO2 consuma energia, ma se venissero imposte multe o restrizioni rigorose sulle emissioni non catturate, la cattura verrebbe inevitabilmente incentivata”.
Altre tecnologie per la cattura della CO2
Oltre allo stoccaggio sotterraneo diretto, si stanno sviluppando nuove tecnologie innovative per utilizzare la CO2 catturata in vari modi:
- produzione di carburante: Si sta studiando la produzione di combustibili sintetici dalla CO2. Questi potrebbero sostituire i combustibili fossili in settori come l’aviazione.
- Materiali edili: La CO2 può essere riutilizzata nella produzione di materiali come il cemento, dove parte del gas può rimanere intrappolata in modo permanente.
- Agricoltura e cibo: Si stanno esplorando anche gli usi nella produzione alimentare, soprattutto nelle colture in serra.
Sempre più progetti in tutto il mondo stanno portando avanti la ricerca e lo sviluppo di queste tecnologie. Un esempio rilevante è il progetto Carbfix in Islanda, che attua la mineralizzazione accelerata della CO2, convertendola in roccia solida, che ne garantisce lo stoccaggio permanente.
Un altro sviluppo promettente è l'uso di biogas e biometano, che consente la cattura del metano (CH4), un altro potente gas serra. Attraverso questi processi, il metano viene convertito in energia rinnovabile, oltre a catturare la CO2 associata.
L’implementazione su larga scala di queste tecnologie potrebbe fornire soluzioni aggiuntive, non solo per ridurre le emissioni, ma per mitigare il cambiamento climatico attraverso il sequestro e l’uso responsabile dei gas serra.
La grande diversità delle tecnologie emergenti dimostra che la cattura della CO2 non è una soluzione unica, ma piuttosto parte di una serie di azioni che collettivamente possono aiutarci a combattere il cambiamento climatico. Decisamente, Cattura della CO2 Si tratta di un elemento chiave per integrare le energie rinnovabili nello sforzo di fermare il riscaldamento globale.
Grande dilemma, mentre una parte del mondo prende coscienza del cambiamento climatico, gli Stati Uniti, con Donald Trump in prima linea, si allontanano dagli accordi internazionali sul controllo delle emissioni, i paesi sottosviluppati e in via di sviluppo non dispongono delle tecnologie necessarie per controllare emissioni più efficaci , i paesi sviluppati acquistano le quote di emissione dei paesi poveri, perché soprattutto sono imposte per sopravvivere, quindi cosa fare? dove andremo in questa folle corsa?